DIE GESCHICHTE DER E-GITARRE
Der weiche, melodische Klang der Gitarre machte es schwer, sie neben anderen Instrumenten zu hören. In den 1930er Jahren beschloss ein erfinderischer Mann, dies zu ändern, und erfand die erste elektrische Gitarre. Damals wusste er noch nicht oder konnte sich kaum vorstellen, wie sehr die Erfindung der elektrischen Gitarre die Musik des 20. Jahrhunderts verändern würde. Wie die meisten neuen Dinge hatte auch die E-Gitarre ihre Kritiker, aber sie überzeugte die Menschen schnell, weil sie es den Musikern ermöglichte, viel kreativer zu spielen und ihren eigenen, individuellen Stil auszudrücken.
Der erste Tonabnehmer
1924 entwickelte Lloyd Loar, ein erfinderischer Ingenieur, der für den Gitarrenhersteller Gibson arbeitete, den ersten magnetischen Tonabnehmer. Mithilfe eines Magneten wandelte er die Schwingungen der Gitarrensaiten in elektrische Signale um, die dann über ein Lautsprechersystem verstärkt wurden. Dieser Tonabnehmer war der erste und ein großartiger Anfang.
Die erste elektrische Gitarre
1931 wurde die Electro String Company von Paul Barth, George Beauchamp und Adolph Rickenbacker gegründet, die die ersten elektrischen Gitarren entwickelten und an die Öffentlichkeit verkauften. Sie stellten ihre Gitarren aus Aluminiumguss her und spielten sie, ähnlich wie die heutige Steel Guitar, mit einem Stahlslide auf dem Schoß. Wegen ihres ungewöhnlichen Materials wurden sie liebevoll “Bratpfannen” genannt. Der frühe Erfolg der Bratpfannen veranlasste die Gitarrenfirma Gibson, ihre erste elektrische Gitarre zu bauen, die ES-150, die heute eine Legende ist.
Die erste massive E-Gitarre
E-Gitarren wurden schnell populär, obwohl es ein großes Problem mit ihrer Konstruktion gab. Ihr Korpus vibrierte aufgrund der verstärkten Töne, die aus den Lautsprechern kamen, in die sie eingespielt wurden. Die offensichtliche Lösung bestand darin, eine Gitarre mit einem festen Korpus zu bauen, der nicht so leicht vibriert. Wie bei den meisten Innovationen ist auch hier umstritten, wer die erste E-Gitarre mit festem Korpus erfunden hat.
Die Gitarrenlegende Les Paul entwickelte in den 1940er Jahren seine Gitarre mit massivem Korpus, liebevoll “The Log” genannt, indem er einen Gibson-Hals an einem massiven Stück Holz befestigte… einer Eisenbahnschwelle, daher der Name “Log”. Etwa zur gleichen Zeit entwickelten der Gitarrist Merle Travis und der Ingenieur Paul Bigsby eine Solidbody-Elektrogitarre, die den uns heute vertrauten Solidbody-Gitarren sehr ähnlich war.
Die erste in Serie produzierte E-Gitarre
Leo Fender war der erste, der 1950 eine E-Gitarre in Serie produzierte, die zunächst Fender Broadcaster genannt wurde. Diese Gitarre wurde schnell in die berühmte Telecaster umbenannt, da der Name “Broadcaster” bereits von einer anderen Firma verwendet wurde. Leo folgte 1954 mit der berühmtesten Gitarre aller Zeiten – der Stratocaster.
Leos Erfolg regte andere Gitarrenhersteller dazu an, eigene E-Gitarren in Serie zu produzieren. Am bemerkenswertesten war die Zusammenarbeit des Gitarrenherstellers Gibson mit Les Paul bei der Entwicklung der berühmten Gibson Les Paul E-Gitarre.
Günstigere E-Gitarren
In den 1960er und 1970er Jahren waren E-Gitarren bekannter Marken für den Durchschnittsbürger zu teuer. Günstigere Imitationen kamen schnell auf den Markt, aber Klang und Spielbarkeit waren unterdurchschnittlich. In den 1980er Jahren begannen die Japaner, E-Gitarren von ähnlicher Qualität wie die teureren amerikanischen Modelle herzustellen, aber zu wesentlich erschwinglicheren Preisen. Dies veranlasste Fender und andere führende Gitarrenhersteller, günstigere Versionen ihrer klassischen Modelle zu produzieren. Dadurch wurden E-Gitarren erschwinglicher und für mehr Menschen zugänglich.
Heute produzieren die Gitarrenhersteller Gibson und Fender immer noch einige der bekanntesten und am besten verarbeiteten E-Gitarren auf dem Markt. Aber es gibt immer mehr andere hochwertige Marken wie BC Rich, ESP und Peavey. Innovative Designs, Formen und Materialien werden mit neuen Technologien kombiniert, um besser klingende E-Gitarren herzustellen.
Moderne Gitarren verfügen über eingebaute Software, die sie wie andere Gitarren klingen lässt. Einige sind sogar mit Tonabnehmern ausgestattet, die den Klang verschiedener Instrumente synthetisieren oder Noten in Notenschrift aufnehmen. Die E-Gitarre hat einen langen Weg mit einer interessanten und erfindungsreichen Vergangenheit hinter sich, und viele in der Branche sagen ihr eine noch bessere Zukunft voraus.